Nord-Norge består av flere regioner, og en av disse er Vesterålen, nabo til Lofoten.

Vesterålen er 5 kommuner (Hadsel, Bø, Sortland, Øksnes og Andøy) med til sammen ca 30.000 innbyggere.  Regionen har 3 store øyer - Hadseløya, Langøya og Andøya - men dekker også store deler av Hinnøya og litt av Austvågøya.

Lofoten er naboen i vest, og det har tradisjonelt vært en meget nær tilknytning mellom regionene, både befolkningsmessig og i næringslivet.  Vesterålen og Lofoten er nokså like, men det er likevel en del klare forskjeller.  Vesterålen er storebroren, mens Lofoten er den litt mer kjente lillebroren.

Fra Vesterålen er det kanskje fiskebollene i de grønne hermetikkboksene, som er mest kjent omkring i Norge.

Fiskeriene er utgangspunktet for bosettingen i begge regionene, og det var tidligere Lofotfisket som var nokså sentralt her.  Dette er nærmest forsvunnet de senere år, og det er nå Vesterålen som er tygdepunktet for vinterfisket.

Vi skal etterhvert komme med mange flotte bilder fra ulike steder i Vesterålen, som det over her fra Jennestad.  Skal du finne flotte motiv, så er denne regionen er ypperlig utgangspunkt for den fotoglade.

Kanskje Øksnes vestbygd og Barkestad kan være et sted å starte ...?

Dette bildet viser Barkestad, ved foten av fjellet.  Et tidligere fiskevær, som nå mest er feriested.  Om du ønsker nærmere info om Barkestad, kan du klike på bildet eller her.

Dette bildet er hentet fra Sortland, som kalles den blå byen, ettersom mange hus er malt i ulike blåfarger.  Byen er handelssentrum i Vesterålen og også base for Kystvakta.  Mer info om dette kan du få ved å klikke på bildet, eller her.

Omgitt av sjø, er det selvsagt lett å komme til Vesterålen med båt.  Har du ikke egen kjøl, kan du ankomme med hurtigruta til Risøyhamn, Sortland eller Stokmarknes.

Flyplasser har Vesterålen også, med småflyplass mellom Stokmarknes og Sortland, samt en større på Andenes, som også betjener militære behov som jageflyene til Forsvaret har.  Et par timers busstur fra Sortland ligger Evenes, som har flyruter til hele verden med SAS eller Norwegian.

Kjører du bil, er det landfast forbindelse til vårt øyrike med E10 over Tjelsundet.  Videre til Vesterålen og internt i regionen finner man flere bruer og tunneler som gir sikker fremkomst på relativt gode veger.

Kommer du sjøvegen, så finnes det gjestebrygger en rekke steder.  Gjestfriheten er ellers stor, og de fleste som har en brygge, hilser gjerne velkommen til fremmede båter som vil ta et lite stopp i vår flotte skjærgård.

Som her fra Øksnes vestbygd, hvor det er et eldorado for båtfolket med mange øyer, rolige sund og idylliske småsteder.

Hvalsafari er noe Vesterålen har et ypperlig utgangspunkt for.  Hvalene ligger i sjøen rett utenfor land, og koser seg med store sildestimer som ofte er i fjordene her.  Hvert år får ca 15.000 besøkende oppleve hvalene på nært hold med hvalsafari-båtene.  Det er flere typer hval å se, fra små springere til store vågehvaler.

Her er to firma som har drevet med hval-titting i en årrekke.  Det største er Hvalsafari på Andenes (nettsidene deres finner du her), mens et litt mindre firma kjører turer ut fra Stø i Vesterålen (nettsidene deres firnner du her).  Uansett hvem man velger, er sjansen stor for å få se hval.